10 cose da sapere su Zanzibar
Zanzibar; un luogo di felicità e tranquillità, un paese con verde smeraldo, cielo azzurro e spiagge di sabbia bianca. In questo articolo abbiamo raccolto 10 informazioni che dovresti conoscere su Zanzibar.
Zanzibar non è solo un’isola
Zanzibar, nell’Africa orientale, è parte della Tanzania negli affari esteri e indipendente negli affari interni dal 1964. Si trova sulla costa opposta a Dar es Salaam, la città pi ù grande della Tanzania. È opinione comune che Zanzibar sia un’unica isola. Si tratta di un arcipelago nell’Oceano Indiano. Zanzibar è composta da 54 isole in totale, tra cui due grandi isole (Unguja e Pemba). Più a sud si trova l’isola di Mafia, che fa parte dell’arcipelago tanzaniano di Mafia. La popolazione totale di Zanzibar è di circa 1,5 milioni di abitanti.
Quasi tutti gli abitanti delle isole di Zanzibar e Pemba sono musulmani
La parola “Zanzibar” deriva dalla parola persiana “zengi bar”, che significa “costa degli uomini neri”. Nel centro della città di Stone Town (Città di Pietra), si trovano più di 50 moschee e numerose scuole religiose (medrese) che offrono istruzione religiosa. Tuttavia, sull’isola ci sono anche templi induisti e chiese. Il 95% dell’isola di Zanzibar è di fede musulmana.
La storia di Zanzibar con l’Islam risale al periodo omayyade
Nel periodo pre-islamico, gli arabi giunsero sulla costa dell’Africa orientale per scopi commerciali e alcuni di loro si stabilirono qui e si mescolarono con la popolazione locale. L’introduzione dell’Islam nella regione risale al regno del califfo omayyade Abdulmalik bin Marwan. Secondo le informazioni contenute nella Storia di Pate e nella Storia di Lamu, scritte in swahili e di cui è stata ritrovata una copia nel 1810, i musulmani giunsero per la prima volta in Africa orientale quando il califfo omayyade Abdulmalik ibn Marwan (685-705) intendeva fondare un emirato in Africa orientale. La seconda importante migrazione di musulmani in Africa orientale iniziò nel 957, quando Hasan b. Ali al-Shirāzi giunse nella regione dall’Iran con i suoi figli e compagni.
La prima moschea dell’Africa orientale si trova a Zanzibar
La Kizimkazi Masjid (moschea) nel villaggio di Dimbani, nella parte meridionale dell’isola, è la prima masjid dell’Africa orientale, costruita nel 1107 dallo sceicco Said bin Abi Amran per i coloni provenienti da Shiraz. La più antica masjid dell’Africa orientale è circondata dalle tombe dei seyyid che vi si recavano per la jihad.
Il rapporto tra Zanzibar e i turchi risale al XVI secolo
Il contatto dell’Impero Ottomano con l’isola è iniziato dopo il XVI secolo. Marinai ottomani come Piri Reis e Ali Reis erano attivi nella regione. Piri Reis ha persino menzionato Zanzibar nella sua opera Kitab-ı Bahriye. Le prime relazioni ufficiali tra i due Paesi iniziarono durante il regno di Abdulhamid II.
La lingua principale è lo swahili
Una delle tracce più importanti lasciate da Zanzibar all’umanità è che qui è nata la lingua swahili. Lo swahili è parlato da circa 300 milioni di africani. È anche la lingua ufficiale di quattro Paesi africani. Gli africani che giunsero per la prima volta sull’isola usarono questa lingua per comunicare con i nativi. La lingua swahili è un misto di lingue bantu e arabo e indica la lingua parlata dalle popolazioni costiere.
Clima caldo per tutto l’anno
Come la maggior parte dei Paesi dell’Africa orientale situati vicino all’equatore, Zanzibar ha giorni e notti di 12 ore uguali. Le due stagioni delle piogge si dividono in stagioni brevi e lunghe. La stagione delle piogge lunga si svolge tra marzo e maggio e quella breve tra novembre e dicembre.
A Zanzibar, la costruzione di una casa inizia con la scelta della porta
Zanzibar è un luogo cosmopolita dominato dalla cultura dell’Africa orientale. Storicamente, ha ospitato governanti arabi, lavoratori indiani, commercianti portoghesi e colonialisti europei. Le porte di Zanzibar intagliate a mano, che attirano l’attenzione nelle strade principali e nei vicoli labirintici di Stone Town, sono il simbolo della città e sono famose in tutto il mondo. Il motivo è che anticamente, prima della costruzione delle case, la porta veniva scelta per prima. Sulle porte venivano posti versi del Corano per portare prosperità e l’ambiente circostante veniva arricchito con motivi che ricordavano le onde del mare che si alzano. Inoltre, sulle porte delle famiglie benestanti venivano aggiunte figure come un albero di tronchi o una palma da dattero.
Zanzibar è famosa per le sue spezie
Grazie al clima tropicale dell’isola e alla fertilità del suo suolo, alla produzione di varie spezie (peperoncino, zenzero, cumino, cannella, vaniglia), l’isola è diventata nel tempo nota come l’Isola delle Spezie. Ma soprattutto, Zanzibar è il maggior produttore di chiodi di garofano al mondo.
A proposito di spezie, non mancate di visitare il Darajani Bazaar, un mercato in cui vengono venduti prodotti locali a Stone Town. Qui si possono trovare prodotti a base di carne, varie spezie, frutta esotica e molte altre cose vendute all’aperto. Tuttavia, non dimenticate di contrattare.
Zanzibar ospita alcune creature a rischio di estinzione
Zanzibar ospita il Colobo Rosso, il genetta di Zanzibar e il leopardo di Zanzibar.
Il Colobo Rosso è l’unico dei rari animali in via di estinzione di Zanzibar che si trova nella foresta di Jozani, a differenza degli altri animali. Non è certo se ci siano leopardi di Zanzibar rimasti sull’isola, anche se gli esperti avevano dichiarato anni fa che la loro specie si era estinta. Tuttavia, negli ultimi anni, segnalazioni da parte della popolazione locale hanno riacceso le speranze riguardo alla sopravvivenza del leopardo di Zanzibar.
Un altro raro animale che si trova a Unguja è il genetta di Zanzibar. Questo felino è stato scoperto negli anni ’90 e fotografato per la prima volta nel 2003. Prima della scoperta da parte degli zoologi, la popolazione locale conosceva già l’esistenza di questa specie da tempo. Negli ultimi anni, gli zoologi hanno documentato questa specie. Il genetta ha una pelliccia di colore marrone con macchie nere. La sua coda è circondata da bande nere e chiare.
